2008年6月アーカイブ

６年ほど前に知り合いの方がワンちゃんを亡くされ、移動火葬ってどうなのかしら？と尋ねられたことがありました。ちょっとご高齢なため、自宅まで来てもらえるなら・・と思われたようです。そこで私が代わってネットで調べ、２４時間いつでも対応というある業者さんに連絡を取ってみたのですが、折り返し電話すると言って連絡してこないし、話し方も妙に馴れ馴れしく却下！

また別の知人の方からも「来た人（業者さん）が派手なセーターを着た怪しげな人だったから断った。でもキャンセル料取られちゃった」と聞いていて、そんなこんなですっかり悪いイメージが出来上がってしまいました。

でも今年、以前保護して里親に出した子（猫）が亡くなり、プライベートでも親しい間柄の方だったので一緒にお見送りをさせていただくことになったのですが、その時の業者さんはとても誠実でそれまでのイメージが一変。ちゃんとブラックタイを身に着けたきちんとした身なりで、事前に葬儀の流れを改めて要領よく説明。静かに、でもテキパキと祭壇を運び込み、預けた写真をすぐプリントして遺影を用意。テープではあるけれど読経の時は持参した数珠で黙祷。マンションなので駐車スペースや、火葬中の時は目立たぬよう近くの公園に移動する（←事前に地図で調べてきたみたいです）等、集合住宅住まいへの配慮も完璧。良い意味で『プロに徹している』業者さんでした。

「でも、それだけ費用の方も高いのかな・・？」と思っていたところ、料金も割と良心的で納得できる金額。何より「それは別料金になっておりまして・・」と、後からごちゃごちゃ言い出さないところにとても好感が持てました。具体的な費用としては、全部（木の柩、祭壇、遺影、花、骨壺等全て含む）で約３万円でした。やがて火葬が終わりお骨上げをして、返骨の際も改めて御供えの花を用意していてくれたのも印象に残りました。また骨壺は『生分解性骨壺』いわゆるバイオ骨壺というタイプのもので、従来のものと違って時間と共に土に還っていくというものでした。
淋しさや悲しさに変わりはないけれど、この業者さんのおかげできちんとお見送りをしてあげられたと、飼い主の方も仰っていました。

移動火葬に関しては不信感を持っていましたが、業者さんによって本当にさまざまですね。
かけがえのない子を失い、それでなくても悲しみの底にいる時に、納得できないことがあったり不愉快な思いをされることだけは無いようにと願っています。

＊信頼できる業者さんかどうか、確実に判断できる方法というのは残念ながらありません。ただ最初の対応で少しでも「おやっ・・？」と思われたら、避けた方が賢明かもしれません。具体的な名前を挙げるのは避けたいと思いますが、何か他の方に参考になることがあればまたお知らせくださいね。

年を越せば２３年目を迎える、のんちゃん。

猫の年の数え方はいく通りもあってよく分からないけど、人間で言えば１００歳を越えるおばあちゃん猫。

確かに耳は３年ほど前から遠くなって、もう聞こえないみたいだし、目も一時、白い膜がかかったようになって（人で言う白内障のようなもの？）心配したけれど、今は少し透明感が戻ってだいたい見えているみたい。

食欲は旺盛で、歯もまだ抜けていないのでドライフードもバリバリと元気にかみ砕き、おトイレもたまにギリギリすぎてはみ出しちゃうことはあるけど（笑）ほとんど失敗無し。

そんなまだまだお達者なのんちゃんですが、最近は夢の中にいるようです。

カゴの中でうつらうつら眠っていたかと思うと、急に宙を見ながら数分鳴き続け、またふっと眠ります。

その時の鳴き声は耳が聞こえないせいか、この小さな体からよくそんな大きな声が・・というほどの大ボリューム。

朝も日中も夜中も関係なく、一日に７〜８回こんなステージが・・。

元々はとても恐がりで、ドアチャイムや知らない人の声がすると怯えて隠れていたけど、今はもうそんな現世の怖さからは解放されたみたい。

一度だけ出産し、その時産まれた５匹の子供達と夫のごんちゃんはひと足先にみんな旅立って、妻でもお母さんでもなくなって、今は夢とうつつを行ったり来たりしながら、また赤ちゃんに還っているよう。

・・でも、ちっちゃい割には何やら不思議な迫力があるから、やっぱり猫又かしらん。尻尾の先は二つに分かれていないけど・・。

でも赤ちゃんでも猫又でも何でもいいから、できるだけ元気で居てくれたらいいな。

この冬も頑張って、いやもう頑張らなくていいから、一緒に越そうね。

＜老齢猫の秘訣＞
秘訣と書いてみたけれど、考えたら特にはありませんでした（苦笑）。

多分のんちゃんの長生きは、体質的なものだと思われます。

ご飯は、一日でドライフードを計量カップに１杯弱と缶詰を１缶（いずれも高齢用のもの）と、小パックのかつお節を１袋食べます。

それとたまぁに、お裾分けのマグロの刺身や貝柱の焼いたものなど。

真夏は湿度に弱いようなので除湿に少し注意し、冬場は最低温度が１０度を切るようになったらアンカを入れ、軽く暖房。

その他は特に無いのですが、唯一続けているのは毎日の軽いマッサージとブラッシング。

マッサージは顔から耳を軽くモミモミして、背中から尻尾までを撫でるようにするだけ。

その後、首から体全体を１００回数えてブラッシング。

正味５分程度のものですが、本人？もとても楽しみにしてるようで、適度な刺激が心地良いようです。

たまにひどい引きつけを起こし、ハラハラしますが舌を噛ませないようにし、体を静かに押さえていると１分ほどで治まります。ストレスを考え、あえてもう病院には連れて行っていません。

今はまだ半分以上休眠中だけど、以前は猫や犬を保護して里親を探すお手伝いを精力的にしていた時期があります。

手作りのポスターを何枚も作り動物病院やペットショップに掲示してもらったり、募集記事をミニコミ誌などに掲載したり、写真を大量にプリントして知り合いから知り合いへクチコミで聞いてもらったり。

ホントに体と時間を使って動き回りながら、地道にコツコツやるしかなかったのですが、ネットのおかげで里親探しもかなりラクになりました。

何より良かったのは、こうした活動が広く知られるようになったこと。

一度に多くの人に早く情報が行き渡り、猫と人の出会いの機会が増えたこと。

その分だけ、たくさんの子が新たな家族として迎え入れられ、幸せに暮らしていること（もちろん犬も含めてです）。

ただ間口が広がった一方で、ちょっとした行き違いで話がまとまらなかったり、なかには深刻なトラブルも増えてきているみたいです。

里親になる人、里親に出す人。

お互い猫や犬のことを思っているのに、感情的な部分ですれ違い結果的に可能性を潰してしまうのは何とも残念なこと。

また時には「本当にトンデモない人」もいたりするのが悲しい現実。

これから里親になろうという方、里親に出そうという方、「そんなの分かってるっ」ことも多いかもしれませんが、どうぞおさらいのつもりで。。

猫を保護した人が、ご飯などを与えた後まずするのは動物病院での健康チェック。

ケガをしてたり明らかに病気だと分かる子だけでなく、見た目は健康そうな子もとりあえずみんな病院へ連れて行きます。

何故ならこういう活動をしてる人のほとんどが、すでに何匹もの猫と暮らしているから。

無防備に家に入れて、伝染性の病気（猫エイズ、猫白血病等）やノミ、耳ダニなどが先住猫にうつらないようにするためです。

必要に応じて治療・お薬を処方してもらい、自宅あるいは一時預かりをしてくれるお家へ連れ帰りますが、その時点でも先住猫と一緒にはできません。

それは、伝染性の病気は『潜伏期間』があるためで、保護した日に感染していると血液検査をしても診断できないからです（厳密に言えば病気毎に潜伏期間は異なるのですが、大体２週間後に血液検査をすることで伝染性の病気を持っているかどうかが判断できます）。

その猶予期間中は先住猫と接触させないようにするために、その子専用のスペースやゲージ、トイレ、食器を用意。

当然のことですがその子に合ったフードや猫砂、ペットシーツ等の消耗品も必要です。

またどんなに汚れていても、仔猫や病気の子は下手にシャンプーすると体調が悪くなってしまうことがあるので、状況に応じて健康チェック後に初めて洗います。

まだ生まれたての赤ちゃん猫の場合は、４時間ごとに授乳させなければなりませんし、体を温めなければならないので季節によってはペットヒーターなども使います。

また牛乳は下痢をするので、仔猫用のミルクを与えなければなりませんが、これも結構高価です。

２週間後の血液検査の他、お腹に虫がいないか検便したり、ノミ予防をしたり、保護した時に重篤な場合は入院させたり、毎日点滴に連れて行ったり、健康な場合でもワクチン接種や、去勢・避妊手術などなど・・。

そして、健康状態を確認してから、その時点から世話と並行しながら里親探しを始めます。

こんなふうに保護主は膨大な時間と手間だけでなく、この一連にかかる費用すべて自腹を切って行っている場合がほとんどです。

できることならすべての子を家族にしてあげたいけど、住宅事情、仕事、収入、家族との関係など様々な理由でそれは不可能ですし、一時的な思いでむやみやたらに増やせば自滅する怖さも知っています。

だから、保護した子には幸せになって欲しい。

終生可愛がってくれる方に、安心して猫を託したい。

そのために、里親候補さんにはかなりプライベートな部分まで立ち入ったことをあれこれ伺います。

名前。住所。電話番号。年齢。学生なのか社会人なのか。

社会人なら収入は安定しているかどうか。

住居はペット可かどうか。ペットアレルギーではないか。

独り暮らしか、ご夫婦か、ご家族か。

独り暮らしならもしご自身が病気になった時、代わりに猫の面倒を頼める方がいるのかどうか。また、結婚のご予定はないか。

ご夫婦かご家族なら、本人以外の方の同意は得られているか。

出産のご予定はないか。・・・ｅｔｃ．

こうして並べると本当に・・『身元調査』のようです（苦笑）。

さらに猫を引き渡す時は、一定のお試し期間を設定し、保護主が直接里親さんのお家までお届けするのが原則。

縁組みが決まった場合は「正式譲渡書」を交わし、その後の猫の様子を時々お知らせいただくように依頼（できれば写真付きで）。

根掘り葉掘り聞かれた上に、注文も多い。

「こんなにあれこれ言われ、面倒なことばかりならもういいですっ」と怒ってしまう里親候補さんがいるのも仕方がないかもしれません。

里親候補さんの多くは善意の方です。

猫に愛情深く接してくださると信じていますし、現にたくさんの子たちがそうやって幸せに暮らしています。

ただ、中にはトンデモない人がいることもあり、悲しいことですがそういう人は少しずつ増えて来ていると感じています。

外出時にあまり広く無い歩道の向うから、軽トラなみに荷物を積んだ自転車おじさん。前のカゴにはビールケースが積まれ、重さでハンドルが取られ気味 なのを見て、すぐ車道に出たあたくし。そしたらそれに釣られたのか、おじさんも車道に出てきたので、歩道に戻ったら、またおじさんも歩道に戻り、その距離 約３メートルっ。

うぎゃぁと思って、あたくしが車道に出た途端、そのおじさんは転倒。でもってすごい形相で「あんたが悪いんだっ、あんたのせいだっ」と怒鳴られた。。

びっくりしたです。いや、その強気な因縁体質にもだけど、その人はおばさんだったんだもん。。声で気づいたわけじゃない（声もすげー低くて、喋り方 もおっさんだった）。じゃ、何で解ったかとゆーと、イノシシのよーな手に、ごついエメラルド（多分ね）やらがキンキラしてたのと、ぐっと下から睨み付けら れた時に初めてお化粧してるのに気づいたから。

あんまり驚いたので、一瞬茫然としてたら機関銃並みに罵詈雑言浴びちゃって、あたくしの戦意も消失。で、ずっとたらたら文句言われながら、崩れた荷 物を積み直すのを手伝った。荷物は、前カゴにビール１ケースと隙間用に詰めたらしいダイコンが２本。ハンドルの両側に、合計６つのスーパーの袋と自分の手 提げ。
後ろの荷台にビールがもう１ケースとその上に１０キロの米袋。全部合わせたら、軽く４０キロは超えてたろーな。

でもって、積み直しが終わったので、ちらっと目で挨拶して行こうと思ったら、ケースを破いて、缶ビール１個手にもたされた。お手伝いしたお駄賃か・・？

人間、驚くと怒りが引っ込むものだと、またひとつお勉強になったのでありました。。。

ごぶさたしております。

太郎のその後をお伝えしたのが、２００２年の初夏。

その時「たろたろ雑記として、時々書きます」なんて言っておきながら、そこからさらに丸５年経過して、今は２００７年。

んまっ・・とんでもねー嘘つき女です（赤面）。

ムーディーでしょ？	やっぱ、ハコ入り。

１２年目を迎えた太郎は今も元気に、すくすくと（？）育っています。

人間で言えば５０代の立派なオジサンなのに、精神は未だに「お子ちゃま」状態。

相変わらず好奇心旺盛で遊び好き。

ベランダに来る鳥を見てはヒゲをぷるぷるさせながら「あにゃにゃ・・」と呟き、夜中には独り大運動会を開催。

何か荷物が届けば真っ先にチェックし、ヒマだとこちらの状況お構いなしに「かまって！遊んで！」とやってきます。



そんな太郎に「大人としての自覚が足りない・・」とぼやきつつ、

つい要求されるがままに動いてしまう・・情けないチチとハハです。。

不思議二景A	不思議二景B

ただ、あれから太郎は大きな病気などもなく健やかに過ごしていますが、この５年の間に我が家の先輩猫たちは次々と旅立って行きました。

保護猫や預かり猫なども含めると、一時は二桁だったのに、今は２２年目を迎えるのんちゃん（♀）との２匹だけになりました。

トロとタロ。

いつかはお別れがやってくると頭では分かっていても、いざそういう時を迎えると・・やっぱり全然ダメで、ホントによく泣いた５年間でもありました。



そんなこれまでの事、今の事などを徒然に、今度はちゃんと？書いていけたらいいなと思っています。

ということで、これからもよろしくねん。

すっかり、おとなの顔？

太郎のその後はいかがですか？と、 メールもいただいていたのに、梨のつぶてでゴメンナサイ。

太郎は今満六歳と3カ月弱、体重7.6キロと 文字通りすくすくすくすくと育ちました。

持病のFVRは、あの1996年の12月以降も少しだけ ぶり返したりしましたが、大事には至らずほぼ順調に育ちました。

身体はこんなに大きくなったものの、表情はまだ子供っぽく それ以上に精神はあの時よりも「お子ちゃま」状態です。



私がマックの前にいると、ずかずかと膝に乗りかけるのですが もはや私の膝よりも大きくなっているので、 ずり落ちながらも未練がましく膝と膝の間に頭だけ乗せて まん丸目で「なぜ乗せてくれないの？」と見上げています。



あれからの太郎の変化やわかったこと...

＜毛が長く、もこもこふさふさになったこと＞

写真では分かりづらいのですが、とにかく毛足が長く柔らかく毛量が多い。

お腹なんて毛割れ状態。

写真では分かりづらいのですが、とにかく毛足が長く柔らかく毛量が多い。

お腹なんて毛割れ状態。

短いあんよ、のばす	モジャモジャ。モコモコ。

＜大のカニずきと判明＞

普段食べ物に執着しないのに、カニの時だけは大騒ぎ。いつもダンナが剥かされ、最初に食べる。

＜雷恐怖症＞

ゴロゴロと少しでも聞こえると、まず「うー」と唸りながら、しっぽを下げ、そそくさと秘密基地へ。通り過ぎてもしばらく戻らない。

＜寝言多し＞

「わおーん」と大声が聞こえてきて、何事かと行ってみると、クカーっと爆睡中。

あわわ、というのも多い。

＜ちゅるちゅる＞

何かを吸っているわけではなく、プラスチックのプレートや新しい雑誌など、とにかくつるつるしたものがあると、肉球ですりすりする。手でその感触を楽しんでる感じ。

手が上手に仕舞えない	カメ寝

＜枕好き＞

頭が大きいせいか、寝るとき使えそうなものは何でも枕にする。お座りしている時でも、疲れるのかリビングの座卓の上に顎をのせて休憩することもある。

ふせ寝	まくら寝

などなど、挙げるとキリがありませんが、これから少しずつ たろたろ雑記でご紹介していこうと思っています。

夏の風物詩「壁沿い腹見せ寝」や「お返事上手」などは、小さい頃のままです。

でも彼の変化は6年経った今もとどまることなく、「何だ？これ？」という、日々新たな発見を私たちにもたらせてくれています。

どうぞ、今後はたろたろ雑記でご一緒に楽しんでください。

2002年：初夏　(捨て猫太郎のすくすく日記：1996年５月〜１２月

猫をおもちゃにすんなよなあ。

手術をしてから２日後から、太郎は一気に完全回復。

ちょっと心配していた精神的ショックもないようで、一安心。

猫によっては手術をしたあと、すごく落ち込む子もいるので心配だったのだが...。



太郎は自分の身に何が起こったのか、わかっていないのかもしれない。

うちの猫たちは全員去勢・避妊の手術をしてるのだが、手術後、太郎みたいにもどしたりしたような記憶がない。

割とみんなあっけらかんとしていて、だから今回術後の太郎が心配だったのだが、とにもかくにも元気になってよかった。

元気になってくれたのはうれしいけど、大暴れにもまた一層磨きのかかった感のある太郎。

特に爪研ぎは場所を決めず家の中そこら中をひっかいて歩くので、ダンナに頼んで主要の場所に爪研ぎガードを作ってもらった。



とはいってもそういう既製品が売ってるわけではなく、日曜大工コーナーでふすまの角に使うようなパーツを買ってきて家のあちこちにつけてもらった。

そろそろ大掃除もしなくてはいけないのだが、家の広さを考えずに、次々とモノを買うダンナ。

すっかりキャパオーバーって感じで、どうやって片付けようかと頭が痛い。

みんな、どうやってお片付けしてますか。

ガツガツガツガツガツ・・・・

昨日あれからは割と落ち着いて眠ってくれた。

家に戻ってから３〜４度吐いたのも、眠ってからはなく、ほとんど目を覚まさずに朝まで一緒に寝ていた。

昨日はほとんど声も出ていなかったのに、私が起きて顔を洗っていると洗面所まで割としっかりした足取りでついてきて、「おなかが空いた」と言いに来る。

そのまま自分の食卓がある台所へ私を誘導するように歩き、ごはんごはんの催促。

大好きなカルカンの缶詰とカリカリをやると、すごい勢いでぺろりと平らげ、もっともっととおかわりコール。

ふーっ。元気回復です。



おかわり分もほぼ全部食べ、満足したのかぺろぺろと身繕いをし、お眠りかごに移動してさらに念入りにグルーミングしてくるんと丸くなってまた眠った。

３時間おきぐらいにこれを繰り返し、いつもはその間に大暴れタイムが入るのだけど、さすがにまだその元気はないのか今日は一日こんな状態だった。

ぐっしょり濡れていた目のまわりの毛も乾き、顔も少しいつもの表情が戻ってきた。

昨日は手術したのを後悔してた私。

それは太郎自身が何らかの精神的ショックを受けたのでは、と思っていたからなんだけど、この分ならすぐに元の太郎に戻ってくれるだろう。

きっとそうだと、思いたい。

にゃ、にゃんか、悲しい・・・。

今日は太郎の手術の日。

先生から水もごはんも食べさせないようにと 言われているので、昨日の夜ふたつとも片付けて眠った。

でもいつもおなかが空いて目覚める太郎。

今朝も私を５時半に起こしにきたが、ごはんはもらえない。



こんなことは初めてなので、９時ごろまで「ニャオン、ニャオン」と をついて回り、時々ぱっちり目を見開いて私の顔を見つめ、「どうして？どうしてごはんくれないの？」と、体全身で訴える。

手術は午後１時からで、太郎は１２時前までに連れていくことになっている。

ごはん欲しい攻撃が激しいのでそれまでどうしようと思っていたのだが、９時過ぎから、諦めたのか怒ったのか、お眠りかごですねたように眠ってしまった。



意地悪でごはんをあげないんじゃないよ、と体をなでるとカプッと指を噛まれた。

今は夜の８時半。

あれから病院へ行き、簡単な検診のあと、鎮静剤を打つので顔の方をだっこしててくださいと言われ、太郎はしがみつくようにして嫌がりながら注射を打たれた。

太郎はそのまま、またキャリーバッグに戻された。

１時から手術し、その後様子をみるので、５時過ぎぐらいに迎えにくるように言われ病院から私は一旦家に戻った。

でも何となく心がザワザワして、つい時計ばかり気になってほとんど何もできないまま、５時に少しドキドキしながら迎えにいった。



太郎はまだモウロウとしていたけど、私だとわかると前足をこちらにかけてこようとする。

目の回りは涙でぐしょぐしょ。

一生懸命胸のところへこようとするが、まだふらふらでそうこうしてるうちに診察台の上で半分横たわったまま、おしっこをしていた。

先生から、今日はご飯も水も取っていないので点滴をしていること。

今日はまだもどしてしまうので、ご飯も水も与えないこと。

傷口が化膿しないように、明日から朝晩抗生物質を飲ませること。

などなど伺ったたが、私は生気のない太郎にちょっとショックであまりちゃんと聞いていなかったかもしれない。



先生が「見ますか？取ったもの？」といわれたが、耳ダニの時などと違って今日はその気にならず、お断りして早々に家に連れ帰った。

家に戻ってキャリーバッグから出すと、ふらふらのまま家の中を歩き回り、ところどころで緑がかった黄色の液体をもどす。

じっとさせようとしてもバタンバタン倒れながら歩き回り、そしていつもの自分のご飯の場所にいってご飯を欲しがる。



今日は駄目なんだよ、今日はゆっくり休まなければ駄目なんだよといいながら、眠りかごにいれるがすぐに出てきてしまう。

いつもすぐ隣では眠ったりするが、ひざの上では絶対に寝ないので、どうしようかと思いながらひざに乗せると、やっと少し安心したのかそのまま眠った。

でも何か少し変わった音がしたり、私が少し動くとすぐに頭をもたげる。

そしてひざから下りたかと思うと、エプロンの中にもぐりこんできた。

そうやって小１時間ぐらい眠った後で晩ご飯の支度のためダンナと交代してもらった。



ご自慢の毛も少しパサつき、どんよりしていつもとまったく違う顔つきをしてる太郎。

少し後悔しながら、心配しながら、今日はこのままリビングで太郎と夜を明かすことにする。

こうやって座るのもたまにはいいにゃ。

今日太郎を久しぶりに病院に連れていった。

最後に病院に行ったのは、確か二回目のワクチンの注射の時だから、もう４ヵ月半ぶりぐらいだろうか。

先生に最近の状況を話し、手術のことを相談する。

じゃあ、ちょっと見てみましょうかと言われ、太郎をキャリーバッグから体重計付きの診察台の上に出したら、先生に「うわっ、５.３キロ...、大きくなりましたねぇ、 お宅は何か栄養が良過ぎるんでしょうか」と言われてしまった。



うん...、確かに、毎日見てるとそれほど感じないが、約８ヵ月で５.３キロというのは、確かに大きい。大き過ぎる。

鼻水や目やになどＦＶＲ（太郎の持病）の様子などをたずねながら、診察してくれた先生は、手術できますね、ということだった。



手術は来週の月曜日に決まり、注意事項などいろいろ伺う。

家に戻ってからは、久々の病院行きで疲れたのか、自分のお眠りかごでくるんと丸くなってこんこんと眠り続けていた。 いろいろな思いが頭をよぎるけど、ううんと首を振って、手術の日にそばにいてやれるように、とりあえず仕事を進めておこうと、頭を切り替えた。

突撃体制！準備完了！！

うーん、やっぱり太郎は初めての発情期にさしかかったようだ。

ダンナに太郎と他の猫たちに気をつけてと言ってあったのに、太郎をひとりで猫部屋に入れたので、大げんかとなってしまった。

両耳、前足の付け根、わき腹をひどく噛まれ、特に前足の付け根は深く噛まれたようで血もたくさん出てる。

今までも時々噛まれたり引っかかれたりはしてたのだけど、今の傷はその比ではなく、かなりひどい。



でもこの４〜５日確かに反応が変ではあったのだけど、それでも太郎は猫部屋に行きたがり、その度に小さな傷をこさえていた。

でもさすがに今日は太郎自身も驚いたというか、ショックを受けたみたい。

私が猫部屋に行くと一緒については来るが、ドアの前でそーっと様子を伺い、 までのように部屋に入ってこようとしない。

私がいるとさすがにベンゾウもガンゾウも手出しはしないが、じーっとにらみ合っている。

大げんかの後は、リビングのクッションのところでずっと静かに眠っている太郎。



でもよく見ると、薄めを開けて、何だかしょんぼりしてるようにも見える。

そんな太郎を見てて、ダンナと明日は病院へ連れていこうと決めた。

にゃんですか？にゃ、にゃにか？

昨日おとといあたりから、どうも他の猫たちの太郎への反応がおかしい。

ガンゾウやノンだけはいつも通りなのだけど、変な鳴き声をあげて、太郎を威嚇する。

特にブンゾウ、ベンゾウ、メロンがすごい。 太郎が猫部屋へ遊びにいくと、今日もまた鼻の頭にひっかき傷を作って帰ってきた。



こちらから見てる分にはどこも変わっていないようだけど、もしかしたら少し発情期になりかかっているんだろうか。

ちょっと今仕事が忙しいので、来週になったら病院で手術の相談をしよう。

にゃんか、面白いことにゃいかにゃあ。

今日、久しぶりに太郎の体重を測ったら、何と...、５キロもあった...。

いや正確には５、２キロ弱。知らなかった。 道理でこの間他の猫たちと撮った写真を見た時に、ガンゾウやブンゾウともう変わらないなぁと、思ったはずだ。

でもその時も写り方のせいかな、って思ってた。

甘かった。



この体重のせいだけじゃないけれど、もうそろそろ本当に去勢の手術をしなくちゃいけない。

秋になった頃からダンナにも友達にも「いつ連れていくの？」と言われてる。

そのたびに「うん、もう連れていく」と返事をして、結局ずるずると引き伸ばしてきた私。



そりゃわかってる、わかってるよ。

ちゃんとしますよ。

でも図体は大きくなったけど、まだまだ子供っぽい太郎を見てると、もうちょっといいかな、もうちょっとって、つい思ってしまうんだもん、しょうがないじゃない。

これは内緒なんだけど、心の中では『一度ぐらい、そういうこと経験させてやりたい』って思いと、『太郎の赤ちゃん、見てみたいな』って気持ちがある、ナイショだけど。

できれば去勢手術も避妊手術もさせたくはない。

でも現実的にそれは無理だってことも、よーくよーくわかってる。

人間にとって都合のいいことは、猫たちにとってとても不自然なこと。

でも市街地の集合住宅の、限られた狭い場所に住んでいる以上、やっぱりこれ以上何匹も増やすことはできない。

勝手な勝手な飼う側の都合だけど、考えれば矛盾がいっぱいだけど、もう、覚悟を決めて病院へ連れていこうと思う。

いつかボロボロでいいから、田舎の庭がある広い場所に住めるようになったら、好きなだけ猫と暮らしたらいい、とダンナはいいます。

それをちゃんと形にできるよう、無駄づかいをやめてお金を大切にしようと、今日あらためて思います。

にゃ、にゃんだよ〜、うるさいなー

太郎は呼ぶと必ず「ナァーオ?」と返事を返す。

こちらが調子に乗って何度も呼び返すと、３、４度目ぐらいは無視されるが、いつもきちんとおすわりをして、こちらを見ながらお返事をしてくれる。

そしてそれは眠っている時も変わらない。

ぐっすり眠りこけている太郎の耳元で、ささやくようなひそひそ声で「たろ、たろ」と声をかけると、目を閉じて半分眠ったまま「ニャ、ア、ア、ア、ア」と答える。

その時のお返事は必ず、ビブラートがかってて、口やほっぺがぷるぷる震える。



それがあまり面白いので、これまた調子に乗って何度か呼ぶと、３度目か４度目にいきなりパチッと目を開いて、「るっせーな、何だよお」と言う（正確には多分そう言ってる）。



ダンナと私が、それぞれちょっと席をたった時に太郎が眠っていると、ついこれをしてしまうので、彼はそのたびにビブラート返事をする。 ...彼も、あれでなかなか大変なのである。

ちょっと、ぼわわ〜ん

わが家は風通しがやたらに良い。

だから夏は比較的涼しくて過ごしやすいのだけど、冬はとてもとても寒い。

しんしんと冷えてくる。



そこで１０月の終わり頃に、ダンナ、私それぞれ専用のひざ掛けが登場するのだが、はっきりいって私のひざ掛けの方が、毛足が長くてふわふわしてて暖かい。

材質的には私のがアクリル１００％で、ダンナのはウール１００％。ダンナの方のが質的には良いのだけど、でも使い心地は私の方が良い。



今はやたらに資料を広げまくってする仕事をしているので、私は仕事部屋ではなくリビングの大きな机でこのひざ掛けをかけて仕事をしている。

ある日、私が少し席を離れていて戻ってみると、太郎がこのひざ掛けの上で、何やらごそごそとうごめいている。

「？」と思って覗くと、太郎はそこで『ふみふみ』をしていた。



猫と暮らしたことのない人はわからないと思うので、このふみふみをちょっとご説明すると、両前足をぐぐっと広げてきゅっきゅっと交互にその足を動かす動作をいう。

目は閉じて、ゆっくりゆっくり足を広げたり閉じたりしながらうっとりとその動作を繰り返すのだ。



これは赤ちゃんの時にお母さん猫の母乳を飲む時の動作からくるらしいのだが、もう本当に夢見心地というか、幸せそうにふみふみをする。

この動作は比較的まだ小さい時によくするのだが、これまで太郎はまったくしなかった。

このひざ掛けとの出会いによって、初めて太郎はふみふみをしたというわけです。



その日以来、ハイテンション・壊れたおもちゃ状態で悪さをしながら暴れ回っている時でも、ポンとそのひざ掛けの上に太郎を置くと、急にごろにゃん状態でふみふみをする。

悪童不良猫から、一足飛びに赤ちゃん猫に戻る。

これはスヌーピーのライナスの毛布ならぬ、たろたろの魔法の毛布です。

たろ足	たろ鼻

今日は１１月１１日。 前回から、何と三か月半もたっているではありませんか。

ふー、本当にごめんなさいです。

あれから、ガンゾウくんの調子がすごく悪くなって、ひどい時は１日おきに病院へ点滴を打ちにいったりしてて、大変だったのですが、今はみんな元気で落ち着いています。

太郎もすっかり大きくなって、もう他の７匹と全然変わりません。 最近は時々、「ナァーオ、ナァーオ」と、発情期っぽい鳴き方をするので、もうそろそろ、モロッコへ手術につれていこうかな、というところです。

ガンゾウくんの病気、結局今考えると何が原因だったかはっきりわからないのですが、とにかくまったくごはんを食べなくなってしまい、動けない状態になってしまいました。

病院で血液検査や尿検査などをいろいろしてもらい、その時の結果では、特に臓器とか、血液に異常はなかったのだけど、とにかく、まったくひとくちもご飯を食べないのです。

食べなくなると、脂肪が肝臓に集まって肝機能を侵したり、また脱水症状を起こしたり、とにかくとても危険なのであの手この手で、いろいろな食べ物をいろいろなやり方で食べさせようとしたのですが、結局食べてくれない。

そのために点滴を打ったりしていたのですが、点滴ではやはり最低限の維持しかできないため、何とか食べ物を摂らせるために、一時はおなかにチューブを通して流動食をそこから入れるということも検討しました。

でも、そういうのは、うまく言えないけれど「生き物として、ちょっと違う」というか、何となく抵抗があって、とにかく無理やり口に食べ物をいれるという方法で２か月ぐらい続けました。



でもこれも、本当に耐えられないぐらい、辛いことで。

無理やり口をこじ開けられて食べ物を入れられるガンゾウも、体を抱え込んで口を開けさせるだんなも、口にねじこむ係の私も、みんなとてもしんどかった。

食事は、レバーペーストっぽい特別療養食を少しお湯でゆるめたものを、小さなスプーンですくって、くちの奥に入れるのですが、その臭いがまずすごくて、閉 口したこと。 そして、口にいれると吐き出そうとして、頭をふるので、それがだんなや私にかかって、床にも飛び散ってやり終えると、もうガンゾウもだんなも私も、何だか ドロドロって感じで。

とにかく、すごくストレスがかかる。



もしかしたら、ガンゾウは二度と自主的にごはんを食べないんじゃないだろうか、と思ったこともあったのですが、ある日、どうせ食べないだろうと思いながらも、ご飯をめの前に持っていったらほんの一口だけだったけど、ぺろと自分で食べたのです。

それが１０月の初旬ごろだったでしょうか。

それからすこしづつ元気になって、食はすごく細くなったし、ちょっとでも自分の嫌いな臭いがすると食べないこともあるけど、今ではちゃんと自分で食べられるようになり、猫部屋からベランダづたいに、リビングの方へ遊びにくるぐらいになりました。



なんだかんだと、いろいろあった３か月半ですが、猫たちは元気、だんなと私もまずまず元気という初冬であります。

別に悩み事があるわけじゃあにゃいのよん。

朝起きてからオームかごをのぞいたら、チョビのおでこの毛がすり切れて少し赤くなっていた。

丈夫にできているかごの金属の網にガンガン頭を打ちつけるからだろう。

はげちょびん、チョビ。

ポテの方は目があったり、外から帰ってただいまというと、キャンッと鳴くぐらいだが、小ギャル、チョビはやたらにうるさい。

今や、チョビと名前では呼ばれずにわがまま女とうちでは呼ばれている。

昼夜関係なく、かごをがちゃがちゃ言わせているので、少々私の方も疲れ気味である。

それにおふとんがわりの布がガーゼでできていて、すぐに糸を引っ張り出すので気が気ではない。



以前、５月の末ごろだっただろうか。 夜１２時近くにコガワ嬢から、チョビが糸を指に巻きつけて指がぽんぽんに腫れているが、どうやってもそれが取れないと慌てた様子で電話があった。

プレーリードッグの指はとても細く、それにまだチョビは小さいのでよけいに取りにくいのだ。

結局以前うちの猫たちも行ったことのある、動物の夜間救急病院へ行き、指の先っぽの方は取れてしまったが何とか元気になった。



野生がまだ強く残っているのか、その指も今は半分ぐらい生えかけてきているが、そのこともあって細い糸が指に絡まっているとドキッとする。

でもどんな動物でも病院代は、やはり相当高い。

夜中も診てくれる救急病院ということもあるが、うちの猫の時はタクシー代も含めて、 １回で５万５千円ほどかかってしまった。

普通の昼間の病院の時でも１回２〜３万はかかってしまうことが多い（でも、山下動物病院はとても良心的だけど）。

病気もケガも何もないことがいちばんだが、もしもの時に病院へ連れていってやることができないのなら、動物を飼うべきではない。

彼らと暮らすには、お金も手間もしっかりかかるのだから。

大きくなっちゃったからとか、病気になったからとか、そんな理由で動物を捨てたりする人というのは、私が思ってた以上にとても多い。

そういうのを見聞きすると、腹が立って、落ち込む。

うっ、最近何だかついマジになってしまう私。ちょっと恥ずかしいかも...。

でも、そんなこんなで動物病院に来ている動物を見ると、良かったね、いいご主人だね、といいたくなってしまう。

ポテもチョビもシアワセものです。

しょんぼりしてるわけでは、ない。なにかを見つけたのだ。

アビシニアンのこと、少しだけ、新しいことがわかった。

昨日ペットショップに電話したら、いつものあの怖い店員さんとは別の人が出たので、あの子は売れたのかを聞いてみた。

そうしたら売れたのではなく、別の仲介業者の方へ移ったという。

私が最初は飼える予定ではなかったのだが、何とか飼えるようになったので、その連絡先をおしえてほしいと頼むと、もううちの手を離れてしまったので、ということだった。

あの女の子に悪いかなと思いながらも、処分されたわけではないのですね、と聞いたら、一瞬電話の向こうでぎょっとした感じだったが、別の業者に移ったのは確かであること、でもそれがどこかとか、その後のことはその人ではわからないということだった。

アルバイトの女の子のことも聞いてみたが、もしかしたらもうこのままやめるかもしれないということだった。

でもやめるにしてももう一度こちらに来るとは思うということだったので、うちの電話番号を伝え連絡してもらうように頼んで電話を切った。



結局、わからないままと言えばそうなのだけれど、少なくとも処分されたということではなかったので、少しだけほっとする。

でも月末まであと１週間。

何とか早くあの女の子と連絡が取れるのを待つばかりである。

どっせーい。	ポテちゃん。オスモウしよ

結局、今日もアビシニアンの行方はわからなかった。

何度か電話をしてみたものの、あの女の子の名前も知らなかった私、不審がられながら彼女の名前はわかったものの、連絡先を教えてほしいといったら教えられませんと電話を切られてしまった。

昨日来ていたのが私だとわかってしまったみたい。

それに普通、連絡先なんておしえないのが普通だし。

だんなは売れたんじゃないのか、と言う。

私もそうであればいちばんいいし、うれしいけれど、お店の反応を考えるとやっぱりうつうつとしてしまう。

喉まで出かかっていたけれど、お店の人に処分されたのですか？と聞く勇気はなかった。



でも、このまま、ただ考えていても始まらないので、明日電話でもう一度聞いてみよう。

あの女の子がいてくれたらいいのだけど。



ポテ、チョビ、太郎の三角関係は絶好調。

この間からそれほど日が経っていないからぼんやりとでも覚えているのだろうか。

でも、チョビはひとり、ただひたすらにうるさい。

ずっとかごの出入り口のあたりをがちゃがちゃ、がちゃがちゃとひっかいている。

ひと遊びしたポテはすっかりいい子で眠っているのに。 ずっと外に出しておけばいいのだが、この子たち太郎以上に何でも噛むのでそばでつきっきりで見ていないといけない。

それに部屋中がトイレになってしまうので、午前中と午後とそれぞれ１時間ぐらい出してやるのが精一杯。

今はちょっと弱っている私、十分かまってやれないけど許してね。

あ〜ん、だれか遊びに来にゃいかにゃあ

最近、あの４５匹の猫のことも含め、他にも気の滅入ることが少し続いて、ちょっと化石状態だった私。

そこに、今日もうひとつ追い討ちがかかってしまった。



もう１ヵ月近く前だろうか。

仕事の打ち合わせに外に出た時に、あるペットショップをのぞいた。

猫じゃらしがボロボロになったので新しいのを買うつもりで入ったのだが、そこにアビシニアンの猫が売られていた。

その時はただガラス越しに、かわいいなぁと見ていただけだったが、またその２週間ほど後に、そのお店の近くにいて「あの子はどうなったかなぁ」と思いついて見にいった。

最初に見た時も、もう子猫とは言えないぐらいの大きさだったが、さらにひとまわり大きくなって、そのアビシニアンの猫はいた。



ガラス越しに「ああ、まだいたねぇ」とその猫に話しかけていたら、アルバイト風の女の子が、いやに熱心に私に買わないかと勧めてくる。

もううちには８匹いてとても無理だと言うと、そうですか...といいながら「この子、今月中に売れないと処分されちゃうかもしれないんです」と言う。

ショブン？処分？ ペット業界のことはよく知らないが、普通売れ残ってしまった子は繁殖家のところへ戻されるか、それとも子供を生ませる用にどこかで飼われるのだろうと漠然と思っていた。

でもその女の子によると、まぁまぁの血統書付きの子はそうらしいのだが、純血種といえない子は子猫のうちに買われず、ある程度大きくなっても引き取り手がないと、そういうケースもあるというのだ。

それを聞いた時は、頭の中がぐるぐる回って、半分逃げ出すように帰ってきてしまったのだが、やっぱりとても気になってその後何回か見に行った。

売れていますように、売れていますようにと思いながら、お店が近づいてくるとドキドキしながら行ったのだが、アビシニアンはいた。

このままだと...、それにもうあまり時間がない...。

うつうつと考えていたのだが、３日前に思いきってだんなに「もう１匹、だめかな」といってみた。



げっ、といいながら、呆れたように顔を見返されたが、そのアビシニアンのことを話したら、「うーん、まったくもう、困った人だなぁ」といいながらも、そうしたいのならいいよ、という返事をもらい、今日意を決して、銀行でお金をおろして、そのペットショップへ行った。

でも、いなかった。



いつもいた一番隅の下のゲージをのぞき、そのほかのゲージも全部見たのだがいない。

ああ、売れたのかなと思い、いつものアルバイトの女の子を捜したのだが、今日に限って彼女もいない。 おそるおそる他の店員の人に聞いてみたのだが、何か書類みたいなものを見たまま「ああ、あの子はもういませんよ」と言われた。

売れたんですか？と聞くと、その時やっとこっちを見て、うるさそうに「だから、うちにはもういないんです」といって奥に入っていってしまった。

今日は２２日。まだ月末じゃない。

売れたか、誰かに引き取られたのなら...と思いながらも、気持ちの中でどんどん不安も広がっていってしまう。

うちへ戻ってきてからも、ずっとそのことが頭から離れず、ぼーっとしていたが、コガワ嬢がまた明日から出張で、今夜からポテとチョビがくることになっていたのでオームかごを出して組み立てていたら、太郎が寄ってきて「何？なに？」とじゃれついてきた。

太郎を抱っこして、ポテとチョビが来るよ、でもね、今日は太郎のガールフレンドもくるはずだったんだよと話していたら、ぽろぽろと涙が出てきてしまった。



だめ、だめ、だめ、だめだよね。こんなんじゃ。

明日とりあえず、あのアルバイトの女の子に何とか連絡をつけて確かめてみよう。

ねっ、たろたろ。

ふにゃあ・・・。

先週末、一通の封書が届いた。

ある動物保護団体からのものだったが、内容はひどく残酷で悲しいものだった。

個人に関係することも多いので、具体的なことは省くが、あるところで飼われていた猫４５匹がとてもひどい状態になっていたということ。

ある一室に猫たちだけで放置されたような状態で、飼い主は３日に１回食事を置いていくだけ。

当然去勢も避妊もされていないため、当初は２０匹足らずだったのがその倍以上の４５匹にふくれ上がってしまったのだろう。

期間はわからないが、かなり長期に渡ってそういう状態だったため、床には７０センチ以上のゴミや汚泥がたまって、相当な異臭を放っていたらしい。

さらに良くないことにそこが共同住宅の一室だったので、当然のことながら他の住民の怒りも激しく、大勢の人を巻き込んで大きな騒ぎになってしまった。

そしてその猫たちを救出しようとする人たちと、住民の間でもめ事が続いたが、２日前、何回目かの救出活動で猫を全部保護できたということを今日関係者の人から聞いた。



莫大な費用と労力をかけて猫たちを保護した人たちには本当に頭が下がる。

１０分とはいられない悪臭の中で、汚泥の中をさぐって猫を助け出しては洗って病院に連れていき、安全で清潔な場所で保護する。

住民ともめながらの救出作業で、全部の猫を保護するには２週間あまりかかったようだ。

でも、住民の人たちの怒りも当然だとも思う。



古い共同住宅の中では、この暑さも手伝って、相当な悪臭だったろうし。

やはり悪いのは、その元々の飼い主だろう。

確かに捨て猫を見つけて、それがまだ子猫だったり、病気やケガをした猫だったら私も見過ごせないとは思う。

でも、かといってただ拾うだけではだめなのだ、絶対に。

猫だって、恋をして子供もできるし、病気もする。

もちろんおなかもすくし、トイレにも行く。

食欲も性欲も、遊びたい気持ちも、のんびりしたい気持ちもある。

４５匹の猫たちは、今どんな表情をしているのだろう。

わ〜い！花だ花だ！おいしそーだ	どんな味なのかにゃ！がぶっ。

朝、何気なくニュースを聞いていたら、大阪近辺は７月上旬の後半に梅雨明けしたと考えられる、みたいなわけのわからないことを言っていた。

何だ、やっぱり梅雨明けしてたんだ。 それにしても気象庁は、どうしてこんなにうじうじした言い方しかできないんだろう。ぷんぷん。

今日は太郎によって無残な姿と化した植物たちの手当てをした。

この１ヵ月ほどの間に、私の大事な植物たちは軒並み、悪童太郎によって破壊された。

他に彼の興味を引くものがあればいいのだが、猫部屋エリアも探険しつくした彼の興味は小さなベランダの片すみの植物たちに向いていたらしく、ここしばらく朝水遣りをするたびに、その重大な被害を発見していた私。

プランターの土は見事に掘り起こされ、根っこがむき出し。 まだかろうじて元気なものも、葉っぱには歯形がつき、鉢植えのいちばん下にあるはずの石が見えている。

その都度、被害にあう度にいくつかはむこうのベランダに避難させていたのだが、一見無事に見えていたのも、調べてみると大変、大変。

様子を見ながら、株分けをしたり間引きをして、肥料をやり、濡れた新聞紙でくるんで看病をする。


太郎がお世話になっている山下動物病院には、いろいろ有意義な情報がいつも待合室に貼ってあるが、その中に「猫に有害な植物一覧」というのがあった。

ツタ類やラッパ水仙など、結構身近にある植物４０種類ほどが書かれていた。

今季節の紫陽花もよくないそうである。

このおかげで、良くないものは別のベランダに移したのだが、今まで植物に関しては何も意識していなかったので、いいお勉強になりました。

あ〜しんど。

ここのところ、ちょっと体調の悪い私。でも猫たちもこの暑さのせいか、あまり元気がない。

ゴンゾウ率いるハーレムチームは元気いっぱいなのだが、ガンゾウ、ベンゾウ、ブンゾウの息子チームが全員元気がない。

この子たちは全員尿道結石を患ったことがあり、予防のため３匹とも特別療養食を食べている。

普通のキャットフードに比べると値段が４倍ぐらいするので、ちょっと頭が痛いのだが、これに切り替えてから確かに再発しないので、もう２年ぐらいずっと同じものを食べさせている。

でも、脂肪の量もかなり多いらしくそれぞれどんどん体重が増えて、ガンゾウは今や米袋目前。

ベンゾウもそれに近づきつつあるし、ブンゾウもまたしかり。

太り始めてから、いつも７匹がかかっている病院の先生に相談したのだが、「仕方ないですね」という反応だったので、気になりながらもそのままにしていた。

でもこの間、太郎のワクチン打ちのときに、山下動物病院の先生に相談してみたところ、尿道結石の予防フードでカロリーの低いタイプがあるということだった。

急な暑さもあるとは思うが、この巨体ではなおさらそれがこたえるだろう。

私の体調が良くなったら、もう一度山下動物病院へ相談に行こう。

太郎は元気満々で、食欲も旺盛。

それはいいのだが、むこうの猫部屋に行った時にこの特別療養食を食べてしまうことがある。

これは幼猫には逆に良くないので太郎が行った時は隠している。

この間の通院の時に、太郎の去勢の時期についても少し相談したのだが、その時いろいろ参考になることを教えていただいた。

普通、去勢や避妊は生後６ヵ月、体重なら２，５〜３キロになったらできるのだが、できればある程度、それよりも大きくなってからの方がいいかもしれないということだった。

去勢や避妊自体は、猫をむやみに増やさないためにも、また子供を作らないつもりならかえって猫自身にもいいのだが、十分に性器が発達しないうちにすると、それがその後の体質などにも大きくかかわってくるらしい。

うちのゴンゾウ・ノン夫婦の子供５匹のうちの男の子はみんな猫泌尿器症候群（略してＦＵＳ）にかかった。

同じような環境の中で同じものを食べていて、どうしてゴンゾウだけこの病気にかからなかったのだろうと、以前から疑問に思っていたのだが、ゴンゾウは子供を作ってから去勢している。

つまり、ちゃんと体が大人になってから手術をした。

オス猫は発情期になると「スプレー」と呼ばれる行為をする。

縄張りを示すためにあちこちにおしっこをひっかけるのだが、発情期は特に匂いがひどい。

またシーズンが終わってもその匂いがついているために、それまでちゃんとトイレを覚えていた子でも、それを境にむやみやたらにあちこちでしてしまうようになることも多い。

だから、できれば初めてのシーズンが来る前に去勢をすることが多いのだ。

うちもそんなわけで手術できるようになってから、すぐに子供達を去勢したのだが、体は大きくなっていても、まだオスとしてちゃんと大人にはなりきっていなかったのかもしれない。

先生は明快にその関係が証明されているわけではありませんが、と断って話してくださったのだが、うちの猫たちのケースで考えると、それが原因のような気がする。

太郎もできるようになったらすぐ去勢しようと思っていたのだが、多少家の中が汚れても、一度発情期を迎えてからした方がいいだろうか...。

今、私は結構悩んでいる。

にゃんだよお！ポクは強いど

まだ梅雨は明けていないはずだが、すごい暑さ。

日差しはもうしっかり、真夏という感じ。

ほんと、夏っていつもいきなりだよなぁと思いながら、掃除機をかけていたら、テレビの後ろから「ないない」と思っていた髪止めが出てきた。

他にもダブルクリップや、何かのフタ、たばこの空き箱などなどなど。 ここは１週間に一度ぐらいしか掃除しないので、これは１週間の太郎の成果というわけ。

ここの他にも太郎の基地は、私が知ってるだけでもう３ヵ所ある。

でも宝物をどの基地に隠すかは、行き当たりばったりではないらしい。

寝室の洋服ハンガーの奥のところには、だいたいビニル系の宝物が置いてある。

コンビニの袋やクリーニングのカバー、携帯ティッシュの空き袋などなど。

一応、あの子にはあの子なりのポリシーがあるのだろうか。

でも、この宝物ごっこはまだいいのだが、太郎のいたずらで一番困るのは、噛み噛み攻撃。

この間わが家にもう一台マックが増えたのだが、だんながいそいそとマックを設置している時、「あ、ぁぁ」と悲痛な叫びが聞こえてきた。

リビングにいた私がなぁにと聞いても「太郎が、太郎が」としか言わないので仕事部屋をのぞいてみると、デジタルカメラの取り込みコードが見事に食いちぎられていた。

それも一度にすぱっと噛み切ったのではなく、何度も何度も噛み噛みしたように、あちこち切れかかっている。

わはははは、これはもう怒るとかより笑うしかない。

だんなはその後しばらくひきつった顔で他のコード類を調べていたが、とりあえずコードはこれだけで助かったようだ。

マックの後ろは、何だか訳のわからないコードでもしゃもしゃになってて、太郎にはヘビが５０匹ぐらい固まっているようにみえるのだろう。

プレリーは手で上手に食べるのね

今日コガワさんがお迎えにきて、ポテとチョビはおうちへ帰っていった。

太郎は誰もいなくなったオームかごの上にのって、ちょっとさみしそう。

所在なさげに、すきまから手を入れてみたりしているが、いつもならすぐにそばにくるポテもチョビもいないので、つまらなそうに床にべったりと腹ばいになって寝たふりをしていた。

今回は結構長かったので、もういるのが当たり前なぐらい慣れていた。

７匹の猫たちはもう大人なので、種族は違ってもポテやチョビの方が太郎にとってはいい遊び友達だったようだ。

しばらくたって、よし、ちょっと遊んでやるかと太郎を探すと、いつのまにかガンゾウのところへ遊びにいっている。 ・・・心配して、損した気分。

あ〜ん、病院やだにゃあ。

太郎の２回目の三種混合ワクチンを受けるため、夕方いつもの山下動物病院へ。

最近、太郎は少し自我が芽生えてきたのか、外に出ると何となく怖いようでキャリーを自転車にくくりつけて走り出した途端、 病院に着くまで鳴きっぱなし。

あまりの声に道行く人々に振り返られながら病院に着き、キャリーを開けると興奮して、鼻をまっピンクにして怒っている。

足のゴムにも汗をかいていた。 よしよしと手を入れかけたら、まずガブッとひと噛み。

でもそれで一息ついたのか、ぱったりと鳴きやみ、もう興味は待合室にいたかわいい犬の赤ちゃん５匹に。黒っぽいテリヤ風の子犬たちで、どの子もぽわんとした表情で、ひたすらかわいい。

籐の丸いかごに５匹並んで、飼い主の人のひざにいたのだが、太郎はちょっと一瞬考え込んだかと思うと、そのかごの中へいきなりダイビング。

子犬の頭に両前足をのせて匂いを嗅いだり、耳を甘噛みしたり、好き放題して、私はドキドキしたが、飼い主の人が笑ってくれたのでちょっと安心。

私が太郎を抱き上げようとすると「いいですよ」といってくださったので、お言葉に甘えてそのままにしていたら、順番がくるまでの１５分ぐらい太郎はずっとそのかごにいた。

子犬たち、大きさは太郎の３分の２ぐらいだろうか。

まだ赤ちゃんだから２〜３頭身で、頭ばかりが目立つが、その中で太郎の頭の大きさもあまり変わらない。

やっぱり頭が大きいと再確認した。

ＦＶＲからきていた結膜炎の方は良くなっているということで、いつもどおりいろいろ質問を受けながらていねいに診ていただき、大丈夫ですということで無事ワクチンを打っていただいた。

ワクチンを打てるまでになったので、ちょっと安心というところだが、ＦＶＲが完治したわけではないので、またちょこちょこと症状がぶり返すこともある、今までどおり気をつけてあげてください、ということだった。

パワフルな太郎に、ついついこの子が病気だということを忘れがちになる私。

微妙な変化を見落とさないよう、あらためて注意しよう。

なんだろね。いつも足を組んで	よく寝られるのかな？

ポテとチョビがうちに来て、はや１０日あまり。

例の三角関係は変わらないが、それぞれ今の状況に慣れたのか、午前中はごはんを食べたり、日向ぼっこをしたり、大遊びをしたりで忙しいが、お昼前ぐらいになると、割とみんないい子で眠る。

面白いのはその寝方で、たろたろはいつものごとく仰向けで手足を伸ばして眠る。

おなかをぺろんと出したままで、あまりにも緊張感のない寝姿。

今日もオームかごの隣にある自分のお眠りかごでおなかを見せ、前足は胸のところでクロスさせ、後ろ足はピンと伸ばし切って眠っていた。

と、お隣のかごを見ると、ポテもおなかを見せて、口を半開きにして寝ている。

体型は違うけれど、ほとんど同じ状態。

猫もどうかとは思うが、ほとんどまだ野生であるプレーリードッグがこんな風に無防備に眠りこけていいものだろうか。

うちへ来る度に大きくまるくなっているポテは、今やベッドのプラスチックケースにほぼいっぱい。

就寝体制に入る時はそのケースの中で窮屈そうに体を丸め、頭を下の方に潜り込ませて、まさしくドッジボール状になる。

そしてその頭をどんどん潜り込ませていって、くるりと前転したようになり、結果、このような形となる。

でもおさまりが良いのか、これが最終形となってずっとこのままの状態で眠る。

こうなると、頭を突こうが、おなかを触ろうがまったくおかまいなし。

そしてチョビはと言うと、ポテの上に乗っかって、寝ている。

でもまだチョビの方は、少しこちらの気配を察すると、すぐに目を覚まし、かごから出せ出せと、大暴れ。

ガタガタと金属製のオリを揺らし、 時には上からどすんとポテの上に落ちたりもするが、それでもポテは爆睡中。

太郎とポテはものすごい大物か、それともただの無神経か。

それは今のところ、まだ謎である。

がうっがうっがうう！

２〜３日前から？とは思っていたのだが、やはりそうだった。

太郎の朝の噛み噛み攻撃が、３日ほど前からいきなり標的がだんなに変わったのだ。

だんなはなかなか認めようとしなかったが、その頃から朝５時くらいに起こされてご飯をやっていたようで、道理で朝私が起きてもご飯を欲しがらないわけだ。

でも寝起きの悪いだんなは、最初噛みつきにくる太郎を私の顔の方に無理やり近づけ、何とかその難を逃れようとしたらしいのだが、連日失敗に終わったらしい。

朝ご飯を食べながら「いったい、どうしてなんだ」と、太郎と私に向かって詰問するが、相手にされない。

ふふふ、たろたろはお母さん思いのいい子です。

でも何をどう思って、太郎がそうするようになったのか、やっぱり不思議。

最近私は確かにちょっと疲れ気味で、起きる時間もいつもより遅くなってはいたけれど。

それによく太郎をつかまえては、「お母さんはお掃除もしてご飯も作って、お仕事もあって大変なんだよ」と言い聞かせていたのだが、それが効いたのか...。

疑問は残るけれど、このたろたろのお母さん孝行が一日でも長く続くことを祈るばかりである。

オラポテだ。女だ	あ〜ん、そこそこ

太郎の結膜炎はすっかりよくなった。

病院でいただいた目薬はまだあるが、もう具合がいいので今日でひとまずお休み。

最近は午前中、ベランダでポテたちと日向ぼっこするのが、すっかり日課になった。

といってもポテたちはベランダから落っこちるといけないので、かごごとベランダに出るのだが、たろたろ（最近はこう呼ぶことが多い）がすぐ追っかけてきて、カゴの上にのり、ずっと一緒にいる。

わっしわっしと上まで上がってくるチョビとじゃれたり、かごの上で横になってウトウトしたり...。

何だか３人兄弟のような感じ。

でもポテはやんちゃな他の２匹に疲れているようでもあるので、夕方たろたろとチョビの２匹を別の部屋に隔離してひとりで外へ出してやったら、何だかほんとにうれしそうで、家の中を探険したり、ひざのところへなぜろなぜろときたり、久々のひとりっこ状態を楽しんでいた。

普通動物はちっちゃい時の方がかわいいものだが、このプレーリードッグに関しては大きくなった方が断然かわいいと私は思う。

くるんと丸くなるとドッジボールみたいになり、横綱ずわりをしてぽぉっとしてたり、ひまわりの種を両手に持って食べたり、ぽってりとした体で動く様子は、猫にも人間にも似ていて見ていて飽きない。

まだチビのチョビは、体も細く横綱ずわりができないし、目もぎょろんと大きいのでもっと大きくおでぶになったら、かわいくなると思う。

うーん、でもこれはわが家特有の美的感覚かもしれない。

う〜む、TAROTAROと	あまりに違いすぎる・・・。

今日は動物のボランティアをしている井上さんのお世話で、友達のツヤさんにチビ猫を連れてきていただいた。

奈良の方から連れられてきたチビ猫２匹、まぁそのかわいいことといったらどう言えばいいのか。

両方ともきれいなトラ猫で、ひとつは黒っぽい縞、もうひとつは茶色というかセピアっぽい色の縞で、だんなは一目みるなり「ううむ、これは...、ほんとにかわいいなぁ」と思わずつぶやいていた。

普段太郎と他の７匹の大人の猫を見慣れているので、太郎はちっちゃいというイメージでいたのだが、この子たちと比べると太郎はすごくお兄ちゃんに見える。

それに何というのか、この子たちはまさしく美形、ジャニーズ系なのである。

太郎のもっと小さい時と比べても、顔の大きさが違う、体つきが違う、手足が違う。

顔というか頭の大きさがこの子たちが小さ過ぎるのか、太郎が大き過ぎるのか。

体も小さいながらも猫特有のしなやかさがあって、手足もシュッとしている。

太郎のおっきな顔、太くて短い手足、ずんぐりとした体と比べると、まったく種類の違う動物のようである。

リビングは、太郎にポテ、チョビにこの２匹が加わって、まさしく戦場と化し、井上さんにゆっくりお茶も飲んでいただけない状態だったが、ツヤさんがちょっと遅くなるという連絡があり、セピアの方の子をいただくことにして黒トラチビは井上さんと帰っていった。

ちょっとお兄ちゃん気取りのTARO	な、何食べてるの？おらにもー。

それからしばらくは、さすがに疲れたのか全員ほぼ同時に眠りこけ、セピアチビはだんなの懐でいいこで眠っていた。

夕方ツヤさんが来られ、セピアちゃんを無事引き渡したら、だんなも私もすっかり疲れてしまい、一同ぐったり。晩ご飯も早めにすませ後片付けをしていたら、リビングでだんなが太郎をつかまえ、何かしゃべっている。

そっと聞いてみると、「太郎だってかわいいよなぁー、顔でかいけどなぁー、だってハスキー犬だもんなぁー」といっていた。

２匹のジャニーズ系ちゃんたちに一瞬でも心奪われたやましさがあるのか。

だんなの耳元で「でも太郎は傷ついたよね」というと、ぎょっとしてすたすた仕事部屋に引っ込んでいった。

でも、かくいう私も太郎を抱きしめ「太郎ちゃんのこのふさふさの柔らかい毛並みは誰にも負けないよね」と、言い訳をしていたのであった。

まったく浮気もんのチチとハハである。

「にゃんだよう」　　「なによ」	ねえねえ、なにして遊ぶ？

今日は久々に４時過ぎに顔噛み攻撃にあい、まだ朝刊も届かないうちから起きるはめになった。



でも今日はおなかがすいてではなく、ポテたちのことが気になって気になって、という風情で、朝ご飯も気もそぞろであっちに行かせろといってきかない。

とりあえず、太郎の目薬をすませ、リビングに掃除機をかけてからかごを持ってきたら、うつろだった目はまんまるに黒々として、もう興味はポテに集中。

だんなにも協力してもらって、かごの掃除をする間、ポテとチョビを出したらいきなり猛烈なおっかけっこが始まった。

お互いにケガをさせないように注意しながら見ていると、ポテを太郎が追いかけ、その太郎をチョビが追いかけ回すという関係ができていた。

コガワ嬢によると、ポテはチョビがきてから若干情緒不安定気味らしい。

チョビがやたらにポテにちょっかいをだし、かまいにいく。

でもポテの方はそれにどう対処していいものか、困っているというか途方に暮れているというか。

チョビにまといつかれながら、視線はいつもあらぬ方を見ているらしい。

チョビが寝ると「ふぁーあ」という感じで、一息つくという毎日だそうで、ポテはポテなりに、長女の悲哀を感じているようなのだ。

はたから見ていても、ポテはちょっと地方で育ったおっとりちゃんという感じだが、チョビは小ギャル風というか、「アタシー」と語尾を伸ばしてる感じ。

それがこちらにきてからは、チョビの興味は太郎に、でもその太郎の興味はポテにあるらしく、ぞろぞろ３匹がつながったまま、うちの中を走り回っている。

太郎はまだ目の縁が赤く目やにも出ているが、突然のお友達で目はランランと輝き、エンジン全開状態。

ポテとは大きさもちょうど同じくらいなので、遊び相手はこの子と決めたのか、一日中ポテにくっついていた。

でも３匹の中で、ポテだけはやっぱり迷惑そうだった。

わ〜い、ポテちゃんとチョビちゃんだあ！

友達のコガワ嬢が出張に出ることになり、プレーリードッグのポテとチョビをしばらくうちで預かることになった。

ポテはもう何度となく来ているが、チョビはまだ１ヵ月ちょっと前に仲間入りしたばかりで、うちでのお泊まりは初めて。

ちょこんと片手にのるぐらいの大きさで１年先輩のポテに比べると、約７分の１ぐらいだろうか。

このこたち、鳴き声が「キャン」というので、プレーリードッグと言われているが、仕草や、その挙動の傍若無人ぶりは、犬というよりも完全に猫。

ぺろぺろと見づくろいをしたり、退屈そうにあくびをして寝ころんだり、それに猫たちと同じように耳のあたりをかいてもらうのが大好き。

お泊まり用に預かっているオームかごを出して組み立てている時から、何が始まるんだと興味津々の太郎だったが、２匹がきたらもう大興奮。

「にゃ、にゃ」と小さなつぶやき声を出しながら、かごの外をぐるぐる回り、格子のすき間から手を出しては、さわりまくっている。

太郎、かみつき癖はすごいのだが、爪は出さないのでひっかいたりする心配は多分ないと思うが、もしものことがあるといけないので、夜中はかごを猫部屋の方に移した。

猫部屋にいる７匹の猫たちは、まったく関心を示さないのであちらの方が安心なのだ。

目薬をさそうとしても、ごはんをあげても、あっちが気になって仕方がない太郎。

猫部屋に続く廊下のドアの前で、夜中遅くまでにゃおん、にゃおんと太郎の声が響いていた。

あーん・・お目めがあ・・・

午前中、山下動物病院へ行く。

話を聞きながらじっくりと目を診てくださった先生、結膜炎を起こしていますとのこと。

何かバイ菌が入ったのではなく、多分持病のＦＶＲから来ているということだった。

じめじめと湿度が高い今ごろは、ＦＶＲのウイルスも活動しやすいらしい。

治療の時はどろりとした感じの薬をさしてくださったが、これはかなり目にしみるので、家では刺激の少ないさらりとした目薬を１日４〜５回してくださいとのこと。

いつもそうだが、こちらが聞きたいと思うことをいつも先生から説明してくださる。

いい病院にめぐり合えて良かったよね、太郎。

耳ダニの方も顕微鏡でみてくださったが、こちらはかなり数が少なくなってきているということで一安心。

帰る間際に、ＦＶＲはこんなふうにちょこちょこと症状が出てくるけれど、気長につきあってあげてくださいというようなことをおっしゃった。

それは前からわかっていたはずなんだけど、ここしばらく調子が良かったので何となく治ったかなと思いがちだったのも確か。

完治できればベストだけど、病気でいちばん不快なのは太郎自身なのだから、太郎が居心地良く元気でいることを大切にして、病気とうまくつきあっていけるようにしよう。

うにゃ？かあちゃんどこ行ってたのん？

不良のオカアサンは、昨日またしてもたぐちゃんをそそのかして夜遊び。

途中で呼び出されたダンナも加わって、結局家に帰った時は魔法の馬車はとっくにかぼちゃに戻っていたのでした。

太郎は夜中遊びの真っ最中、こわれたおもちゃ状態で家の中をぐるんぐるん駆け回り、「どこ行ってたんだよう！」とやくざ歩きをしながら、噛み付きまくり。 ごめん、ごめんです、太郎。

でも元気はいっぱいなのだけれど、やっぱり目の具合が悪いので、明日病院へ連れていくことに。

特に右目は目の周りが赤く腫れてきて、自分でも気持ちが悪いのか、しきりに顔掃除をする。

左目は目やにも出ないので、病気とは関係なく何か小さなゴミが入ったのかもしれない。

３〜４日ぶりに体重を量ってみたら、約１５００グラム。

見た目もすっかり２頭身から４頭身ぐらいになり、猫らしいラインになってきた。

でもおなかだけはぷくんとしていて、子持ちししゃもっぽい。

どうかダンナやガンゾウみたいに「マグロ」にはなりませんように。

この段差の感じがいいのよね	この壁の感じがいいのよね

また少し目やにが出るようになった。

食欲は旺盛だし、元気もいいのでしばらく様子を見てみることにする。

いかにも梅雨という感じの日が続き、太郎も他の猫たちもなかなか外遊びができない。

この時期私たちも何だかだるくて体調を崩しがちだが、猫たちにとってもあまりいい時期ではない。

何年か前にゴンゾウのあごにカビのようなものができて、それがかゆいらしく、引っ掻いてはカサブタができてまた引っ掻く、というのを繰り返して毛も抜けて痛そうにしていたが、それもこんな時期だった。

ケンカしてできた小さな傷がぷっくり腫れてしまったり、夏のために抜ける毛を飲み込んでは吐いたり...。

強い冷房も良くないが、この湿度の高さも良くなくて頭の痛いところ。

それに太郎はそれでなくても暑がりで、こんなふうに暑くなる前からうちの中のヒンヤリとしたところばかりを選んで寝ていた。

たまにクッションの上で寝ていても、いきなりヨロヨロと立ち上がってフローリングの冷たい床へ行って、ドタンと倒れるようにして眠る。 ひざ掛けやタオルなどを掛けられるのもダイキライ。

おばかなダンナは猫たちをつかまえては、「オイ、暑苦しいから毛皮を脱ぎなさい」と意見しているが、猫たちはとても迷惑そう。

でも、これは夏が近づいた時の、いわば定例行事。 猫たちや私は、毎年毎年同じこと言って...、と思いながらもああ、夏がきたのだと実感するのです。

ゲップ！！・・ふ〜〜っ！

焼き魚にもお刺し身にも、さして興味を示さない太郎。

でもトーストには、今も目がない。 遠くにいてもトースターからパンを取り出すと、どこからともなく走ってやってくる。

そしてダンナの片膝の上に座り、机の上には乗ると叱られるので、前足だけを乗せて思いきり上半身を乗り出し、早く早くとダンナをせかし、ハグハグとまだ熱いトーストを食べまくる。

それにシュークリーム、ワッフル、ショートケーキにクレープ、とにかく小麦粉やバター、卵、生クリームでできているものは全部大好き。 ダンナが言うには太郎がうちで初めて口にした食べ物はシュークリームだという。

拾って帰った時、 とにかくおなかをすかせているだろうと牛乳を口に含ませても、ぺろりともしなかった。

でも、ダンナが多分食べないだろうと口元に持っていったシュークリームは手探りで探しながら食らいついてきたらしい。

「これ、おいしい！」と、太郎の頭のどこかに、その時インプットされたのだろう。

その日以来、お魚の匂いには別に反応しないが、コレ系のものにはいつもアンテナが張りめぐらしてあって、ピピンと反応する。

その、最初に口にしたものが別のものだったら、それが太郎の好物になっていたのだろうか。

それともダンナが言うようにこの子は、外国人なのだろうか（大体、その発想がじじいっぽいけど）。

諸説がうずまく中で、太郎の体重は１３５０グラム。

その何分の一かは、バタートーストやシュークリームのたまものかもしれない。

あ・・もう・・だめ・・むにゃむにゃ

日曜日だというのに、相変わらず我が家は仕事。

それにどうやら梅雨に入ったらしく、じめじめとした天気が続く。

そんな中でもうちでいちばん元気なのは太郎。

砂だし攻撃、網戸クライミング、新聞破りと、太郎の得意技はますます磨きがかかる。

抗生物質をやめてから少し目やにが出るが、以前のような四六時中というわけではないので、まずは安心。

太郎のおかげで、日曜日でも朝６時過ぎに起きるという超健康的な我が家だが、いつもの朝の噛み噛み攻撃を今日初めてダンナも経験した。

あごの辺をガブっと思いきりやられたらしく、初めてその威力を体感したようである。

いつも私を噛んで起こす時は、最初あごや頬を軽く噛み、それでも起きないと「目を開けろ」というつもりなのか、まぶたをカプっと噛む。

痛いには痛いのだが、太郎なりに気を使ってるのか、跡が残るほどではない。

でも今日のダンナのあごには、しっかり歯形がついていた。

うふふふ。

太郎、今日の体重はジャスト１３００グラム。

耳ダニはお薬が効いてきているのか、少しずつだが良くなっている。

とうちゃんの横でう〜〜ん！	タロタロ置物と化すの図

我が家の暮らしに太郎が参加して、今日でちょうど１ヵ月。

この間にあったことを思うと、もう半年ぐらい経った気もする。

今のところ病状は治まっているし、体重も来た頃の約３倍。

ずっとこのままうまく育ってくれるといい。

子猫は久しぶりなので、忘れてしまっていることも多いし、万全とは行かなかったと思うが、太郎自身がよく頑張ったから、こうして元気に大きくなってきたと思う。

太郎に、花マル。

耳ダニの具合は良くもなし悪くもなし、といったところ。

先生に薬を入れる以外はあまりさわらないように言われているので、綿棒でのお掃除はしていない。

そのせいか耳の中は黒いゴミのようなものが目立つが傷つけると別のバイ菌も繁殖するそうなので仕方がない。

この耳ダニもうつるので、他の猫とはまたあまり接触させていなかったのだが太郎が恋しそうに猫部屋を見るので、朝１時間ほどダンナ立ち会いで一緒に遊んだ。

太郎はガンゾウのことが、大好き。

やくざ歩きをしながら、さかんにガンゾウに寄っていっては体当たりをする。

太郎の病気がかなり良くなったら、ガンゾウと２匹でチーム編成できるかもしれない。

ぼわわ〜〜〜ん

おとといワクチンを打ってから、ずっと大人しかった太郎。

昨日もごはんは残し気味で、ずっとぼんやりしているか、眠っていた。

でも今朝、いきなり４時過ぎぐらいからの顔噛み攻撃に始まり、パワー全開状態。

久々にごはんもペロリと平らげ、復活した。

普段はダンナにもいろいろ攻撃をしかけるのだが、どういうわけか朝はいつも私だけを標的にして、顔の小鼻やあごを小さな鋭い歯でかみつく。

最初はあま噛みだが、私が起きないとだんだん強くなり、最後は歯の跡がつくくらい、思いきり噛む。

太郎との戦いに負け、私がぼぉーっとしたまま起き上がると後を付いてきて、今度は一転、猫なで声で体をスリスリしながらごはんコール。

太郎のご飯は、最近は猫缶に幼猫用のドライフードを混ぜたもの。

缶詰めは冷蔵庫に入れてあるので、少しレンジで人肌程度にしてから食べさせる。

そしてさらにその１時間ぐらいあとに、バターをたっぷり塗ったトーストを召し上がり、１０時半ぐらいにはダンナとその日のおやつを食べる。

そしてその後はしばらく眠り、１２時にお昼ごはん。

３時か４時ぐらいにおやつがある時はそれも食べ、夕方６時半頃に晩ご飯。

以前はさらに夜１０時頃にも夜食を食べていたが、ここ１０日ほどはそれほど欲しがらなかったので、今は１日３食プラスおやつ２回というわけ。

体重はそれほど変わっていないが、ウエストだけ成長を続けるダンナなので、最近はおやつは控えめだったのだが、太郎が来てからは買い物に行くとついついシュークリームやケーキを買ってしまう。

この分だと太郎と平行してダンナの腹も成長を続けるのだろう...。

ぎゃっ！お注射、や、やめて・・。

おなかの虫も大体出たようなので、ワクチンを打ってもらいに山下動物病院へ。

掃除をしても耳の中が汚れるので、耳の状態も調べてもらう。

すぐに調べてくれた先生、顕微鏡から顔を上げるなり、「やっぱり耳ダニがいますね、歩いているけど、見ますか？」とおっしゃる。

のぞいてみると、うん、確かに歩いている。

あの小さな汚れの中にいるんだなぁ、こんなのが。

太郎はすぐに薬を２滴耳に入れられ、耳の下をもまれたが、くちゅくちゅという音が聞こえてきて、ちょっとびっくり。

たった２滴なのに、すごい音がする。

この薬は成虫にしか効かないので、卵がかえるペースに合わせて２日に一度今のようにして薬を入れることになった。

そしていよいよ注射。

先生は前回の通院の時からの様子を聞きながら、体を見てくれ「うん、これなら大丈夫ですね、打ちましょう」となった。

太郎、生まれて初めての注射、私の方がドキドキしてしまう。

前足を抑えるように言われ、すぐ真下に太郎がいるのだけれど、針が刺す瞬間から目をつぶってしまった。ごめん、太郎。

でもその瞬間「にゃ...」というつぶやきのような声と共に、体をもぞもぞさせて、いやいやをしてるのがわかった。

注射をしたのは肩甲骨の間のあたり。

コブのようになることもあるので、３日間ぐらいはよくもんであげてください、ということだった。

病院からの帰り道、泣き声のような「ふにゃぁ、ふにゃぁ」という情けない声がかごから聞こえ、家につくなりお眠りカゴで結局夜まで寝てしまった。

それにしても、太郎は病気が多い。

うちで生まれた５匹は別としても、ゴンゾウ・ノンちゃん夫婦もそれぞれ捨て猫時代に私が拾ってきたのだけど、子猫の時に病院に行ったのはせいぜいワクチンを打ってもらう時と、その後避妊や去勢の手術の時ぐらいだった。

生まれた５匹も大きくなってから、尿道結石をした子がいたりしたけど、子猫の時にこんなにいろいろな病気は持っていなかった。

多分、捨てられてからの期間が長かったのだろう。

目ももう一日見つけるのが遅かったら、失明していたかもしれない。

目がずっとくっついた状態でいると、目や目を覆っている膜が菌に侵される。

そうなるともう取り返しがつかなくなってしまうらしい。

今はちゃんと見えてもいるし、目やにもないが、他の猫たちとは膜の色が違うから、多少はその影響が残っているのだろう。

んがあ〜っ！今日はなにしよかにゃあ。

以前から太郎の得意技のひとつに「トイレの石出し遊び」がある。

他のおもちゃにはその時によって関心を示さなかったりするのだが、このトイレの砂（紙でできた小石状のもの）だけには異常な執着を見せている。

毎朝掃除機をかけてもかけても、その隣でこのトイレ石を出す作業をもくもくと続ける太郎。

「こらっ、太郎」と声が一段と大きくなる私。

ダンナに、どうにかしてくださいと言うと、マックに向かったまま「教育は君にまかせてある」とひとこと。

むかつく。

私がトイレで太郎と格闘していて、太郎がぴゅーと逃げ出す時にヘンナ声色で「なんだ、おばば」と追い討ちをかけるダンナ。

でもダンナにも大きな弱点がある。

それはマック類の後ろにある、複雑怪奇に絡まったコード類。

太郎はこのエリアも大好きで、コードのかたまりに突進していくたびに、「ああっ、太郎やめてくれ」と悲痛な叫びを上げている。

ふふふふふ、いいぞ太郎。

太郎、今日の体重は１１５０グラム。

やっぱり抗生物質をやめてから、あまり体重が増えていないようだ。

ねえ、ベン兄ちゃん遊ぼ	あーんメロンおばさん。こわいー

昨日タグちゃんと江坂で夜中まで大遊びしてきた私は、久々の二日酔い気味。

でも４時半頃に太郎に起こされ、ガンガンする頭で、届いたばかりの朝刊を日曜の早朝から読むはめとなった。

なぜか新聞が大好きな太郎。

人が読んでいる新聞の上にわざわざ乗ってきては、新聞を食いちぎり、ひっかき、寝ころぶ。

寝ころんだままで新聞がめくられていき、ぐるぐる巻きにされるのも大好き。

２時間ほど新聞遊びをして許してもらい、寝室に戻ったら一緒についてきて枕元で再び二度寝につき添う太郎。

いまや私のタイムスケジュールは、すべて太郎の意志によるのであった。

午後はダンナが太郎と７匹の猫たちを一緒に遊ばせてくれた。

ガンゾウ、ブンゾウ、ベンゾウの３ばか息子チームは、のほほんとしていて、太郎がいても特に気に留める様子なし。

片や、ゴンゾウ率いるハーレムチームは、反応がばらばら。

ゴンゾウやメロンは、まだ結構敵意むき出しで、コロンは遠巻きにして近寄らず。

ノンちゃんは「まぁ、この子はなぁに？」といった感じで、さすがに５匹の猫を産んだだけあって、お母さんぽい。

でも逆に太郎の方が「ハァー、フッフッ」と威嚇するので、ノンちゃん乳母計画は失敗に終わった。

今日の体重は１１４０グラム、食欲はまぁまぁといったところ。

かあちゃ〜ん、なんか手伝おかあ？

虫下し、食欲停滞...と心配の種ばかりだったのに、昨日体重を量ったら一気に６０グラム増の１１００グラム。

今日は１１２０グラムとまずまずの状態。

今日は湿度が低く、とても気持ちの良い日。

太郎は春物と夏物の入れ替えをしてる私のところへ来て、頼みもしないのにお手伝い。

次々と、重ねた洋服の小山を崩しては逃げていく。

そのうち洋服が入っていた袋の接着剤が足にぺたっとくっつき、「足を食われた！！」と大騒ぎ。

それがよほど怖かったのか、お手伝いはそこで終わった。

気持ちよい風が入ってくる日本間の畳の上で、べたっとうつぶせで手足を伸ばし長いシエスタ。

でも仕事部屋でダンナがシュークリームを食べ始めたら、すぐに飛んできて、おめざめのオヤツ。

ごはんは残すのに、こういうオヤツには相変わらず積極的。

この分なら、次の通院予定日までは大丈夫だろう。

今朝、ムシムシが出ました。 それにすごい量（虫ではありません）。

ぷっくりとゴムまりみたいに張りつめてたおなかが、ひとまわり小さくなったみたい。 抗生物質をやめたので、様子がおかしくなったらすぐに連れてくるようにと先生に言われている。

心なしか食欲が落ちているようだけど、もう少し様子を見てみることにする。

今日は合計４回の排便。やっぱり虫下しの威力はすごい。

でも一日４回の食事、どれも今まではぺろりと平らげていたのに、今日は４回共やっと半分ぐらいを食べただけ。

今まで虫に栄養を取られていた分が必要なくなったのかもしれないけど明日もっと食欲が落ちるようだったら、病院に連れていこう。

今日の体重は１０４０グラム。

今朝で薬が切れたので、再び山下動物病院へ。

今日は混んでて待合室でしばらく待っている間、ミニダックスのサリーちゃんやマルチーズのジュリーちゃんと対面した。

フッと怒るかと思っていたら、平気で顔を触りにいったりする。

へぇっと見ていたら、いきなり顔面猫パンチをくらわすので、こっちは飼い主の人に謝ったり、逃げ回る太郎を追いかけたりで一汗かかせてもらいました。

最初洗濯ネットごしにのぞきこんだサリーちゃんの飼い主の人は、「まぁー、かわいい、子犬ですね」と...。

いえ猫なんですとネットから出したら「あら、まぁ」と言われてしまった。

やっぱり、他の人が見ても犬っぽく見えるんだなぁ。

この間の時に、今度来る時に検便しますといわれていたので、今朝の「とれたて」を持っていったが、早速検査してくれて１種類だけだがおなかに虫がいるのがわかった。

先生は今日もていねいに診てくれて、とりあえず抗生物質の投与をやめてみること、虫下しをしてから３種混合ワクチンを打つことなど説明してくれた。

そういえば、こいつ病気だったんだ。

だからお薬やめて、少しでもＦＶＲの症状が出始めたらすぐにまた連れてきてくださいと言われた。

それと回虫のことも詳しく教えてくれて、虫はおなかの中だけではなくて、身体の臓器とかあちこちにいるとのこと。

だから１回だけではだめで、定期的に検便をしていくということだった。

顕微鏡も見せてくれて、のぞいたら、まぁるい卵が見えて、その中がごそごそと動いていた。

虫は怖いけど、こんなミクロの世界で生きてるヤツは、それはそれですごいなと思ったりもした。

それにしても、ちゃんと細かに診てくれて、料金もすごく良心的な山下動物病院。

ホント、いい病院っす。

ひぇー、とうとう体重がキロ単位になった。 ジャスト１０００グラム。うちにきてから、約２，５倍になったワケ。 最近の彼の得意技は、網戸クライミング。

リビングの網戸に爪をひっかけながら、わっしわっしと上まで昇っていく。

ベランダから７匹猫のいる部屋へ行きたくて仕方がないのだけど、ベランダのすき間から落ちる可能性大なので、ひとりでは行かせられない。

なんせ昔、そのころ住んでたマンションの４階から、落ちた子がうちにはいるんだからね。

でも１週間ほど前から、夜になるとベランダからガンゾウ兄ちゃんが遊びに来てくれるので、その時間はすごくうれしそう。

ガンゾウはやっぱり今もちょっと迷惑そうだけど、でもそれほど嫌がらずに、毎日遊びに来てくれる。

いいヤツだなぁ、ガンゾウは。

今日はワケあって、ダンナも私もご機嫌悪く、どことなく緊張感漂う日だった。

それがわかるのか、太郎はいただきものの御酒の木箱に入って、一日中そこでいいこで眠っていた。

うーんと伸びをすると、一升びんが入っていた木箱のほぼ両側に届くくらい。 大きくなりました。





仕事の来客が多いせいか、最近は昼間は寝室の奥で寝ていることが多かったけれど、今日は終始、仕事部屋の木箱で眠り、寝ているのかとのぞき込むと、薄目を開けて見ていたりもする。

微妙な雰囲気ってヤツがわかるのかなぁ。 別に私たちが喧嘩してるわけじゃないよ、と言うとわかってるのかどうかしらないけれど、くるんと仰向けになって、おなかをみせながらいびきをかいてまた眠った。 この無防備さに勝てるものは、もはやこの世にはないだろう。

今日は体重増えて何と９６０グラム。

最近あちこちでつめとぎのまね事をする。

でも私が買ってきた、爪研ぎ器には興味を示さない。

それを見ていたダンナが「そりゃ木じゃなくっちゃなぁ」と、わかったようなことをいい、にわか日曜大工と化して、立派な木の爪研ぎを作ったが、太郎全然興味なし。



ダンナ、嫌がる太郎の小さな手を持って木のところで「こうやってカリカリするんだよ」と授業するが、太郎、カブっと噛み付いて逃げていった。

わはははは。 体重は増えず、８７０グラム。ちと、心配。

ダンナがお誕生日にもらったテレビゲームをしていたら、興味を持ったらしく、クッションの上でじっと観戦。

画面が大きく変わったりすると、テレビの下に移動して見上げて見ている。

いつもそんなにテレビに興味は示さないけどＴＶチャンピオンの時に流れる動物の薬のＣＭも大好きみたい。

でも、昼間私がいない時にマックのコードをいたずらして、ダンナに叱られたらしく、ちょっとふてくされ気味。 

太郎が来てもう２週間経つけれど、７匹の猫には何とか病気がうつらなかったよう。

だからいつも日向ぼっこする日本間のベランダではなく、７匹猫のエリアのリビング側のベランダに初めて出してやったら、大探険をして、ごきげんも直ったみたい。

でも先住猫ごんぞう一家の７匹は戦線恐々といった感じで、特にメロンは怒りっぱなし。

体重が１０キロの米袋に近いガンゾウは迷惑そうだけど、怒らずにわりとそばにいっても平気だった。 でも大きなガンゾウとちび猫太郎の対比は、すごいものがある。

昨日の御留守番の影響か、やや食欲なし。体重もおなじ８７０グラム。

昨日、体重が一気に７０グラム増えていたので、今日こわごわ計ってみたら２０グラム増の８７０グラム。 もううちにきてから倍増したことになる...。

いつも体重は朝ご飯を食べてから計るんだけれど、上手に計りの上に乗っている。

いつも朝起きたらとにかく「ごはんコール」が激しいので、誰よりも早く食べるのだけど、この１週間ばかりそのあとの私とダンナの朝ご飯の時もバタートーストを一緒に食べる。

その食べ方はちょっと気まぐれで食べてみました、というのではなくて根っから好きらしい。

そのほか、シュークリーム、ショートケーキ、ヨーグルトっぽいデザート、まんじゅうの皮などなど。

ミルクは嫌いなくせに、甘いもの系には目がない。

他の７匹は好物のちくわにも興味示さず。

今日はそれぞれ仕事の都合で、はじめて一人で４時間を過ごしたのだけど、夜戻ってきたら、名前を呼んでも出てこず、あちこち捜したら、お眠りカゴの影でじっとおびえてかくれていた。

いつもはお皿までぺろぺろなめる程なのに、今日は晩ご飯も残して、「寂しくて怖かった」と、私やダンナの足を思い切り噛みつくのだった。

今日はタグちゃんが遊びに来て、太郎にと、いろいろおもちゃを持ってきてくれた。

鈴のついた起き上がりこぼしみたいなヤツには全く興味示さず。

でも顔のついた黄色いふわふわのボールは、一目見て気にいったみたい。

サッカーみたいに追い回して、両手両足で抱え込み、猫パンチと猫キックの応酬。


それを飽きもせず、１時間繰り返す。

暗くなってお散歩に出てくる犬たちの声におびえる。

ひとりでいた時に追い回されでもしたのか、わんわんと聞こえると顔が緊張で暗くなる。うちに来るまで、本当にどんな生活をしてたんだろう。

子供の声も大嫌い。

いろいろ想像すると、つい悪さをしても怒れない気分。

ダンナは「太郎はお坊ちゃま状態」だというけれど、自分だってひざの上にいる太郎に「おまえはどうしてそんなに可愛いんだ」と、時々つぶやいているのを、私は知っている。

今日の体重は７８０グラム。

昨日も今日も早朝からは起こしにこなかった。 私が台所でガタガタやっていると、７時過ぎになってようやく起きてくる。

変な緊張感のようなものがなくなったのだろうか、前は寝ている時も時々怖い夢を見ているみたいで、寝ながら「ギャオーん、ギャオーん」と鳴くことが多かったがこの２～３日はそれもない。

リビングの机に乗るのだけは叱られるので、夜中に荒らし回っているようで、起きてきたら、たばこの吸い殻やライターが散乱していた。

ティッシュもぼろぼろ。


吸い殻など危ないので、今日からは机のものは全部片付けて寝るようにする。

ダンナ、だんだん悪さが増えて私の叫び声が増えるのだろう、とつぶやく。

体重は昨日も今日も７５０グラム。目はますますきれい。腫れも随分ひいた。

今朝は５時半に起こされた。これくらいなら助かる。

食欲もりもりで、今までの量では足りないとニャアニャア。

でも最初の３～４日のようなひっきりなしのヒステリック鳴きはしなくなった。 目やにの質が完全に変わり、朝はちょっと目がくっついていたが昼間は、２～３度拭くぐらいで大丈夫になった。


昼間は暴れまくり。眠りカゴに少し慣れて、ここでも時々寝るようになった。

夜はコガワさんたちが来て、遊んでもらう。 でもちょっぴり緊張気味か？私やダンナの手を噛むのと強さが違う。

今日は体重、一気に７３０グラム。 ううむ、この調子で行くと、いったい何キロになるのだろう。

ツヤさんに状況を伝えにいく。 なかなか完治しにくい病気であること。 薬や目の消毒など、いろいろ世話がかかること。 環境を変えない方が良いことなど、昨日病院で言われたことをそのまま伝え、うちで飼うことにすることを話した。

ちび猫をとても気にいってくれてたツヤさん、でも状況をよくわかってくれて、ちび猫は正式にわが家の子となった。 帰りに早速、おもちゃ数種とベッド用のかごなどを買う。

ダンナ、少々あきれ顔。 顔が大きく、手足が太く、毛色がハスキー犬のようなので、名前は太郎に決定。 ダンナはこの子は大きくなったらハスキー犬になる、と言う。 仕事のし過ぎだろうか。

太郎、目やには出ているけれど、何だか目が急にぱっちりしてきた。 昨日病院でしてもらった目薬が利いたのだろうか。 午後から普通の目やにっぽく黒くなってきて、涙も少なくなった。 体重は６８０グラム。毎日４０グラムずつぐらい増えている。

山下動物病院で診てもらう。いい先生で、いい病院。

インターキャットは猫用のインターフェロンのこと。

高額だし、今はもう病気にかかってしばらく経っているので効果があるかどうかビミョウなところだから、抗生物質のお薬にしましょうとのこと。

先生あちこちひっくり返しながらていねいに診てくれて、何だかうれしい。

前の病院でもらった薬も調べてくれて、ちび猫用の薬を処方してくれる。

こちらが聞く前に薬の内容も説明してくれ、７匹の猫たちの注意すべきことこれからの治療方針など詳しく教えてくれた。

カルテにお名前は？と聞かれたが、あえて名前をつけていなかったので、まだないです、と答える。

帰り道、何だかうれしく元気な気分になった反面、このちび猫をどうするか、もう決めなくてはいけないなと思う。

先生に今うまくいってるから、急に環境を変えないでと言われたこともあり、家についてからダンナにおそるおそる、この子をうちの子にしたいと切り出す。

マックに向かったまま「いいよ」という返事。

でも早くツヤさんに、きちんと伝えなさいと言われた。

電話では失礼なので、明日直接ツヤさんに状況を話すことにする。

それがすんだら、名前をつけよう。 今日は６４０グラムだった。

何かが触ってるなぁと半分寝たまま思っていたら、ちび猫が顔やら髪の毛を触っていた。

朝ご飯の支度をしても、まだ６時前。でも無理矢理ダンナも起こされて、わが家は一気にサマータイムに突入。

５９０グラム。

下痢をしてたのに体重が増えていてちょっと安心。

今日も仕事の合間に電話帳を片手に病院捜し。 そしたら割と近くにある山下動物病院が診てくれるとのこと。

伝染性のＦＶＲでも診てもらえるか念を押したところＯＫとのこと。 もう遅かったので、明日一番に連れていくことに。

ゆうべは意を決して、寝室とリビングの戸を開けたまま寝たら枕元のところでほとんど鳴かずに一晩いい子で眠ってくれた。 バンザーイ、これで夜はちょっと安心。

目の状態は相変わらずだけど、食欲もあり日に日によく遊ぶようになる。 身体も一回り大きくなった。

使っていない料理ハカリがどこかにあったのを思い出して、捜し出して計ってみたら、５５０グラム。

家にきた時は４００グラムもなかったかも知れない。

日曜日もお仕事をするダンナのひざや肩の上が、最近のちび猫のベッド。

でも寝ていてもちゃんとオトイレにいく。 今のところまだ１回もトイレの失敗はなし。

えらい、えらい。 食欲はあるが、今日は何度もトイレに行き、ちょっと下痢気味。

病院の先生が言ったことが頭をかすめてちょっと不安になるが、ええいと頭を振って、薬入りのごはんを食べさせる。

睡眠不足とショックもあって、昨日の夜はダウンしてしまった。

でもゆうべはダンナが子猫を面倒見てくれたみたいで、朝起きるとリビングで眠っているふたり？を発見。

疲労困憊のダンナと朝ご飯を食べながら、結局なるようにしかならないから、とワケのわからない結論を出す。

気安めかもしれないけど、子猫と７匹を近づけないこと、私たちが媒介にならないように殺菌等細心の注意を払うことなど話し合う。

割と乗り気になってくれてたツヤさんにも、子猫の病気のことを伝える。

子猫、食欲はあり、薬や目の消毒、点眼など続ける。 トイレは覚えたようなので、リビングエリアで好きなようにさせておく。

ビニル袋でじゃれたりするようになり、へたくそながら身づくろいも始めた。

手の上で遊んでいるかと思うと、いきなりあおむけのまま眠ってしまう。

よしよし、絶対に病気治してあげるからね。

夜、動物ボランティアのイノウエさんがＦＶＲのこと、いろいろ教えてくれる。インターキャットという治療があるとのこと、それをしてくれる病院を捜してみよう。


ちび猫、少しでも離れていると泣き叫ぶので、昔のおべんとう袋に入れて、ひもで首からぶら下げて仕事や家事をする。 ハンモック状態のまま、遊んだり眠ったり、結構お気にいりみたい。

ゆうべも昨日と同様、一日中夜中も鳴きっぱなし。
さすがに身体はへろへろで、午前中２時間ほどいつのまにか眠っていた。
起きると、子猫はダンナのひざでよく寝ている。

夜中もこんなふうに寝てくれたらいいのにと思うけれど、夜がとても怖いみたいで、どこか人間の身体に少しでもくっついていないとすぐ目をさましておびえる。

よっぽど怖かったんだろうなぁ。

食欲はあるが、便の色がずっとグレー。砂とか新聞を食べていたのかもしれない。

目の状態も良くない。目がくっついてしまうと、またすぐにギャオギャオ攻撃が始まるので、１時間おきぐらいに拭いて半ば無理矢理目をこじ開ける。

夜、もらってもいいという友達のツヤさんが、見に来てくれた。

最初拾う時に「ちゃんともらい先を見つけるから」と自分で言ってしまった私。

なんせうちには、大きな猫が７匹いるからなぁ...。

少しづつだけど子猫らしくやんちゃになるこの子を見てると、「...」という想いもあるけれど、やっぱり少し元気になったらもらってもらうのが幸せかもしれないと、自分に言い聞かせる。

いつものように部屋で仕事をしていると、どこからか子猫の鳴き声が聞こえてきた。
住んでいるマンションの近くを捜してみると、駐車場の隅っこ、ゴミの小山の上にぼろぼろの子猫を発見。

でも一言も鳴かず、目はつぶれているように見え、毛の色もわからないぐらい汚れている。
それに何より感じるのは、その無表情さ。それに微動だにしない。
手が出せず、一瞬、身体が引いてしまうような感じで、ダンナを呼びに戻った。
「しょうがねぇなぁ...」という面持ちで、でも何物にも抗わない風情で立ち上がったダンナと共に子猫のところへ戻った。

ほぼ周囲のゴミと同化しているせいか、あそこ、あそこと指さすまで気づかないダンナだったが、子猫の襟首をひょいとつまみ上げた。

「生きてる...？」と聞くと「大丈夫、大丈夫」という返事。

タオルでくるんと包んで受け取ると、ほとんど重さのない、でもじんわりあたたかなモノ。
それが太郎だった。